苦瓜子(《纲目》)【来源】为葫芦科植物苦瓜的种子。植物形态详"苦瓜"条。【化学成分】含水分8.6%，灰分21.8%，纤维19.5%，碳水化物16.4%，脂肪油31.0%。油中含丁酸1.8%，棕榈酸2.8%，硬脂酸21.7%，油酸30.0%，α-桐酸43.7%。尚含苦瓜素、蛋白质。【性味】《纲目》："苦甘，无毒。"【功用主治】①《纲目》："益气壮阳。"②《本草求原》："解误食疗牛中毒，擂水灌。"
中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。中国各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。现在中国各医学院校都开设了天然药物这门课，所讲述的内容就是通称的中草药。
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